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O cardeal Robert Francis Prevost, nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, foi eleito nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, como o novo Papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. Ele se torna o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos e o 267º sucessor de São Pedro.

Uma trajetória internacional e pastoral

Membro da Ordem de Santo Agostinho, Prevost tem uma carreira marcada por forte atuação missionária e administrativa. Foi missionário no Peru por mais de uma década, onde atuou como pároco, professor de seminário e bispo de Chiclayo. Em 2023, foi nomeado pelo Papa Francisco como prefeito do Dicastério para os Bispos, órgão responsável por nomear e supervisionar bispos em todo o mundo.

Prevost é conhecido por seu perfil pastoral e por buscar um equilíbrio entre diferentes correntes dentro da Igreja. Seus apoiadores o promovem como uma alternativa equilibrada entre os ‘papáveis’, destacando sua experiência internacional e proximidade com o Papa Francisco.

Escolha do nome Leão XIV

Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost se alinha a uma tradição de papas que buscaram reformas e enfrentaram desafios significativos. O último papa a adotar o nome Leão foi Leão XIII, conhecido por sua encíclica Rerum Novarum, que abordou questões sociais e trabalhistas no final do século XIX.

Desafios e expectativas

A eleição de um papa norte-americano é histórica e traz expectativas sobre como Leão XIV conduzirá a Igreja em temas como sinodalidade, justiça social e diálogo inter-religioso. Sua experiência no Peru e sua liderança no Dicastério para os Bispos indicam uma continuidade com as prioridades do Papa Francisco, especialmente no que diz respeito à atenção aos pobres e marginalizados.

Leão XIV inicia seu pontificado com a missão de unir a Igreja em tempos desafiadores, mantendo o espírito de serviço e humildade que marcou sua trajetória até aqui.