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O Santos foi eliminado da Copa do Brasil na noite de quinta-feira (22), após empate sem gols contra o CRB e derrota por 5 a 4 nos pênaltis, em Maceió. O retorno de Neymar aos gramados, após mais de um mês afastado por lesão, não foi suficiente para evitar a eliminação precoce do clube na terceira fase da competição.

O camisa 10 entrou em campo aos 20 minutos do segundo tempo e, apesar de ter criado algumas oportunidades, não conseguiu mudar o placar. Após a partida, Neymar expressou frustração com o momento do time e deixou em aberto sua permanência no clube.

“Não sei ainda”, respondeu ao ser questionado sobre a renovação de seu contrato, que termina em 30 de junho.

O atacante também comentou sobre sua influência em campo: “Sei que comigo dentro de campo as coisas são diferentes. Em 20 ou 25 minutos eu posso fazer a diferença. Sei que posso ajudar meus companheiros. Foi meu primeiro jogo após um longo tempo parado. Mas também não pode depender só de mim. Todo mundo conhece a situação em que estamos, e precisamos de todos os jogadores para sair dela.”

Desde seu retorno ao Santos em janeiro, Neymar disputou dez partidas, com seis participações diretas em gols. A eliminação na Copa do Brasil representa um golpe significativo para o clube, que também enfrenta dificuldades no Campeonato Brasileiro, ocupando atualmente a 19ª posição na tabela.

A diretoria do Santos, que via a Copa do Brasil como uma oportunidade de recuperação financeira e esportiva, agora lida com a incerteza sobre o futuro de seu principal jogador. A eliminação precoce e a declaração de Neymar aumentam as dúvidas sobre uma possível renovação de contrato.

O próximo compromisso do Santos será contra o Vitória, no domingo (25), às 18h30, no Barradão, pela décima rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe busca uma reação para sair da zona de rebaixamento e amenizar a crise que se instalou no clube.