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A Guarda Costeira dos Estados Unidos afirmou que foram encontrados nesta quinta-feira (22) destroços nas áreas de buscas pelo submarino Titan, que desapareceu enquanto fazia uma expedição até o Titanic.

Segundo a Guarda Costeira, a descoberta foi feita por uma sonda perto de onde estão os restos do navio que naufragou em 1912. Uma entrevista coletiva sobre a descoberta foi marcada para a tarde desta quinta, por volta de 16h, no horário de Brasília.

“Uma área com destroços foi descoberta dentro da área de busca por um veículo não tripulado perto do Titanic. Especialistas do comando unificado estão avaliando as informações”, disse o comando Nordeste da Guarda Costeira norte-americana, que coordena as operações de busca.

Os destroços foram encontrados por uma sonda levada ao local por um navio canadense, o Horizon Artic.

Nesta manhã, a sonda e mais dois robôs capazes de monitorar o fundo do mar chegaram até a profundeza máxima do Oceano Atlântico, a 4 mil metros da superfície, dentro do perímetro de buscas, de cerca de 20 mil metros quadrados.

Os restos do Titanic estão a 3.800 metros abaixo do mar, em um ponto do Oceano Atlântico cerca de 600 quilômetros distante da costa do Canadá.

Oxigênio
A localização de destroços ocorreu cerca de cinco horas depois de esgotar o prazo máximo de duração de oxigênio dentro do submarino estimado pela Guarda Costeira a partir de cálculos que levam em conta o horário de início da viagem, na tarde de domingo (18).

Na terça-feira (20) e quarta-feira (21), um avião das Forças Armadas do Canadá registrou ruídos que se assemelham a batidas na mesma região de buscas. Foi o primeiro indício de que os passageiros do submarino poderiam estar vivos. Até a última atualização desta notícia, no entanto, as autoridades não haviam informado se os ruídos vinham mesmo da embarcação perdida.

Por isso, as equipes de busca — formadas por militares e dezenas de navios, aviões e sondas dos Estados Unidos, do Canadá e da França — correm contra o tempo para tentar encontrar o submarino, uma pequena embarcação de 7 metros de comprimento por 2,5 metros de altura e 2,5 metros de largura.

Nesta manhã, um navio de pesquisa francês carregando um robô de mergulho em alto mar desacelerou enquanto fazia buscas em cima da área onde o Titan perdeu contato com a base, ainda no domingo.

O Titan transporta cinco pessoas, entre elas o dono da OceanGate, a empresa proprietária do submarino (leia abaixo sobre as pessoas a bordo). A previsão da OceanGate era de que a viagem até o local onde estão os destroços do Titanic, duraria cerca de 2,5 horas.

Desaparecimento
Confira, a seguir, um resumo com as principais perguntas e respostas sobre as buscas do submarino que desapareceu no Atlântico Norte.

Qual o objetivo da expedição? Ver os destroços do Titanic, que afundou em 1912, no Oceano Atlântico.

Onde estão os destroços do Titanic? A cerca 3,8 mil metros de profundidade, a 650 km da costa do Canadá.

Quem organiza o passeio e quanto custa? A expedição é organizada pela empresa de turismo marítimo OceanGate Expeditions, que cobra US$ 250 mil (R$ 1,19 milhão) de cada passageiro.

Quando o submarino desapareceu? A expedição começou na sexta-feira (16), partido de Newsfoundland, no Canadá. A descida propriamente dita teve início no domingo (18). A expectativa inicial era que demorasse cerca de duas horas para chegar aos destroços do Titanic, mas o módulo perdeu comunicação após 1 hora e 45 minutos de viagem.

Quem está a bordo? Há um piloto e quatro passageiros a bordo:
o diretor-executivo da OceanGate, Stockton Rush, piloto do submarino;
o empresário paquistanês Shahzada Dawood;
Suleman Dawood, que é filho de Shahzada;
o bilionário e explorador britânico Hamish Harding;
e o ex-comandante da Marinha Francesa Paul-Henry Nargeolet, principal especialista no naufrágio do Titanic.

Como é submarino? Chamado Titan, ele:
tem 6,5 metros de comprimento por 3 metros de largura;
pesa mais de 10 toneladas e é e feito de fibra de carbono e titânio;
é guiado por um joystick que se parece muito com um controle de videogame;
move-se a uma velocidade de 3 nós (5,5 km/h) e é impulsionado por quatro propulsores;
pode levar até cinco pessoas;
e não é autônomo, como um submarino de grande porte, razão pela qual precisou ser carregado na superfície do mar por 643 km até a região da descida.

O que pode ter acontecido? Especialistas têm as seguintes teorias:
o submarino pode estar no fundo do oceano;
pode estar flutuando na superfície;
ou pode ter implodido com a pressão da coluna de água.