Argentina e Inglaterra voltam a se enfrentar nesta quarta-feira (15), às 16h (de Brasília), no Estádio de Atlanta, nos Estados Unidos, pela semifinal da Copa do Mundo de 2026. O vencedor garante vaga na decisão contra a Espanha, enquanto o derrotado enfrentará a França na disputa pelo terceiro lugar.
O confronto reúne duas das seleções mais tradicionais do futebol mundial e reacende uma rivalidade que atravessa décadas. Em Copas do Mundo, argentinos e ingleses já protagonizaram partidas históricas, como as quartas de final de 1986, eternizadas pelos gols de Diego Maradona, e as oitavas de final de 1998, decididas nos pênaltis.
A Inglaterra disputa apenas sua quarta semifinal de Copa do Mundo. Campeã em 1966, a seleção nunca mais voltou à decisão e tenta encerrar um jejum de 60 anos. A última presença entre os quatro melhores aconteceu em 2018, na Rússia. Na campanha atual, os ingleses somaram sete pontos na fase de grupos, com vitórias sobre Croácia e Panamá e empate com Gana. No mata-mata, eliminaram República Democrática do Congo, México e Noruega.
Atual campeã mundial, a Argentina chega à sua quinta semifinal consecutiva em Copas e mantém um retrospecto impecável nesta fase da competição. Os argentinos avançaram às finais em 1930, 1986, 1990, 2014 e 2022, além do título conquistado em 1978, quando o formato da competição não previa semifinais. Na campanha de 2026, lideraram o Grupo J com vitórias sobre Argélia, Áustria e Jordânia. Depois, passaram por Cabo Verde, Egito e Suíça para garantir vaga entre os quatro melhores.
O retrospecto em Mundiais registra cinco confrontos entre as seleções. A Inglaterra venceu na fase de grupos de 1962 e nas quartas de final de 1966. A Argentina levou a melhor nas quartas de 1986 e nas oitavas de 1998, nos pênaltis. O último encontro aconteceu na fase de grupos da Copa de 2002, com vitória inglesa por 1 a 0.
A seleção inglesa aposta na força de Harry Kane, Jude Bellingham e Declan Rice para voltar a disputar uma final de Copa do Mundo. O técnico Thomas Tuchel deve manter a base da equipe que eliminou a Noruega, com apenas uma dúvida entre Noni Madueke e Bukayo Saka no setor ofensivo.
Do lado argentino, Lionel Scaloni deve repetir a equipe que começou a partida contra a Suíça. Lionel Messi e Julián Álvarez formam a dupla de ataque, enquanto Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul e Leandro Paredes comandam o meio-campo.
Além da vaga na final, o clássico mobiliza um dos maiores esquemas de segurança desta Copa do Mundo. Cerca de 1.600 agentes atuarão na operação montada pelas autoridades norte-americanas em Atlanta, com reforço policial, monitoramento por drones e acessos separados para as torcidas.
Mais do que uma semifinal, Argentina e Inglaterra colocam frente a frente tradição, rivalidade e duas seleções que sonham em disputar mais uma decisão de Mundial. A Espanha aguarda o vencedor na grande final de domingo, enquanto França espera o derrotado na disputa pelo terceiro lugar.
