A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autorizou o início dos testes clínicos da vacina contra a gripe aviária (vírus H5N1) em humanos. O imunizante está em desenvolvimento desde janeiro de 2023 pelo Instituto Butantan, com base em uma cepa fornecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS), e será testado em cerca de 700 voluntários localizados em Pernambuco, Minas Gerais e São Paulo.
De acordo com o Butantan, a gripe aviária é uma infecção viral que afeta principalmente aves, mas, em casos raros, pode ser transmitida para seres humanos por meio do contato direto com aves infectadas ou superfícies contaminadas. A transmissão entre humanos, embora extremamente rara, é motivo de preocupação por parte das autoridades de saúde, devido ao potencial pandêmico de mutações do vírus.
Os testes autorizados correspondem à fase 1 e 2 dos ensaios clínicos, com o objetivo de avaliar a segurança, a resposta imunológica e a dosagem ideal da vacina. A expectativa do Instituto é que os resultados possam embasar futuras etapas de desenvolvimento, com vistas à produção nacional do imunizante e eventual incorporação ao sistema de prevenção em caso de surto.
A autorização representa um avanço na estratégia brasileira de preparação para emergências sanitárias, especialmente diante dos recentes registros da gripe aviária em aves silvestres e mamíferos marinhos em diferentes estados, além do alerta global emitido pela OMS sobre o risco de disseminação da doença.
A vacina utiliza a tecnologia de vírus inativado, semelhante à empregada em outras vacinas da gripe já produzidas pelo Butantan. Caso os testes demonstrem eficácia e segurança, o Brasil poderá contar com um imunizante próprio em eventuais situações de emergência.
